GIAPPONE

Il Giappone (Nihon/Nippon, ufficialmente Nihon-koku o Nippon-koku) è uno stato insulare dell’Asia orientale, noto anche come Impero del Sol Levante.

Situato nell’Oceano Pacifico, si trova a est del Mar del Giappone, Cina, Corea del Nord, Corea del Sud e Russia. Si sviluppa nell’area compresa tra il mare di Ochotsk nel nord, fino al Mar Cinese Orientale e Taiwan nel sud. Il Giappone è un arcipelago composto da 6.852 isole; le quattro isole più grandi sono: Honshū, Hokkaidō, Kyūshū e Shikoku (tutte e quattro collegate tramite ponti o tunnel sottomarini), che da sole rappresentano circa il 97% della superficie terrestre del Giappone. Molte isole sono montagne, alcune di origine vulcanica; per esempio, la vetta più alta del Giappone, il Monte Fuji, è un vulcano attivo.

Con una popolazione di circa 128 milioni di abitanti, il Giappone è il decimo Paese più popoloso del mondo. La grande area di Tōkyō, che include Tōkyō e numerose prefetture vicine, è di fatto la più grande area metropolitana del mondo, con oltre 30 milioni di residenti.

Ricerche archeologiche indicano che l’arcipelago è abitato dal Paleolitico superiore. La prima menzione scritta sul Giappone inizia con una breve apparizione in un libro di storia cinese del I secolo a.C. Alle influenze provenienti dal mondo esterno seguì un lungo periodo di isolamento che caratterizzò profondamente la storia del Giappone. Fin dall’adozione dell’attuale costituzione il Giappone mantiene una monarchia parlamentare con un Imperatore e un parlamento eletto, la Dieta. Il Giappone è l’ultimo impero rimasto sul pianeta.

Grande potenza regionale asiatica, il Giappone ha la terza maggiore economia per prodotto interno lordo e la quarta maggiore per potere d’acquisto; è anche il quarto maggiore esportatore e il sesto maggiore importatore a livello mondiale. Il Giappone è inoltre l’unico stato asiatico a essere membro del G8 e del G7, e membro non permanente del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. Il paese ha un moderno apparato militare utilizzato per l’autodifesa, per missioni di pace e per aiutare gli alleati all’estero nel rispetto della Costituzione.

Il Giappone è un paese sviluppato con uno standard di vita molto elevato (decimo a livello mondiale); i cittadini giapponesi hanno inoltre la maggiore aspettativa di vita al mondo e il tasso di mortalità infantile è il secondo più basso dopo quello del Principato di Monaco.